Нервная система (рис. 14). Центральная нервная система
состоит из надглоточного и подглоточного ганглиев и брюшной нервной цепочки. Надглоточный
ганглий, или мозг, находится в голове над пищеводом, подглоточный
ганглий — под пищеводом; оба узла соединены парой окологлоточных коммисур.
Надглоточный ганглий состоит из трех отделов: переднего, среднего и заднего; эти отделы головы иннервируют глаза и антенны. Подглоточный ганглий иннервирует верхние и нижние челюсти и нижнюю губу. Брюшная нервная цепочка тянется вентрально вдоль груди и брюшка. Она состоит из трёх грудных и восьми брюшных парных ганглиев, соединенных друг с другом нервными стволами. Первый грудной ганглий расположен в переднегруди; он иннервирует первую, пару ног и, мускулы переднегруди. Второй (средне грудной) ганглий иннервирует среднюю пару ног и мускулы среднегруди. Третий, расположенный в заднегруди, грудной ганглий иннервирует заднюю пару ног и мускулы заднёгруди. Брюшные ганглии расположены по одному в каждом сегменте, начиная от I и до VIII. Первые семь брюшных ганглиев по строению и размерам одинаковы; от каждого из них отходят три пары нервов; первая пара, состоящая из сильных ветвящихся стволов, иннервирует мускулы пищеварительного канала; восьмой брюшной ганглий отличается, от первых семи своим большим размером. Он есть не что иное, как три полностью слитых ганглия трех последних сегментов (VIII—Х).От него отходят четыре пары нервов; самая верхняя пара иннервирует органы размножения, и ветви, ее называются половыми нервами; три прочие ветви иннервируют мускулы конца тела личинки, а также сердце и гениталии. Интересно отметить, что у взрослых стрекоз на один брюшной ганглий меньше, чем у личинок.
Брюшная нервная цепочка у личинок Libellulidae первых стадий отличается от таковой последних стадий сильно увеличенными ганглиями, тесно прижатыми друг к другу и по виду напоминающими плоские четки (рис. 14). После каждой линьки ганглии внешне не изменяются, но расстояние между ними увеличивается и брюшная нервная цепочка постепенно удлиняется и утончается, а узлы делаются все меньше и меньше по сравнению с размерами сегментов (Tillyard, 1917b).
Симпатическая нервная система, иннервирующая часть рта и пищевода, соединяется с
центральной нервной системой; главные сплетения периферических нервов находятся
под гиподермой и мускульным слоем; некоторые из их тонких окончаний иннервируют
мелкие органы чувств, в том числе сенсиллы, или осязательные волоски на
некоторых частях кутикулы.У личинок органы чувств развиты так же хорошо, как и у взрослых стрекоз. Глаза стрекоз по сложности и совершенству своего строения превосходят глаза любого другого насекомого. Как уже сказано, личинки стрекоз имеют глаза двоякого рода: простые (или глазки), и сложные (рис. 2). Сложные глаза у личинок очень большие; даже у личинок, только что вылупившихся, глаза значительных размеров и начинают функционировать сразу же. Глазки у личинок Anisoptera появляются после первых линек, а у личинок Zygoptera много позже, на последних стадиях личиночной фазы, .
Из других; органов чувств довольно хорошо развиты органы вкуса и осязания. Органы вкуса (рис. 15) помещаются главным образом в верхней губе и эпифаринксе в виде желтых пятнышек и многочисленных маленьких и некоторого числа больших осязательных волосков, разбросанных по поверхности этих органов. Согласно Заварзину (1912), каждый вкусовой орган состоит из маленького хитинового конуса, заключенного в середине толстого диска крепкого хитина желтого цвета. Конус соединен с каналом, в котором находится тонкое нервное окончание.
К органам осязания относится гипофаринкс, представляющий собою мягкий
хитиновый вырост, отходящий от основания нижней губы и покрытый многочисленными
длинными желтыми волосками; осязательную функцию несут также осязательные
волоски, разбросанные на, разных частях тела личинок; их особенно много на
антеннах (рис. 16), по краю верхней губы, на ногах, крыловых чехликах, на конце
брюшка и на анальных отростках.
Органы обоняния и слуха развиты слабо. Слабое развитие органа обоняния находится в связи со значительным развитием органа зрения, необходимого для охоты и ловли добычи; личинки, как и взрослые стрекозы, питаются исключительно живыми организмами, и поэтому запахи падали, которые так сильно привлекают многих насекомых, для стрекоз не имеют значения.
Органы слуха, или хордотональные органы (рис. 17), обнаруженные впервые у личинок Aeschna Заварзиным (1912), располагаются на ногах личинок стрекоз. Хордотональные органы, находящиеся на вертлуге и у основания голени, представляют собой ряды маленьких щелей (сколопидии, отарии) в твердом хитиновом покрове ноги, затянутых тонкой хитиновой пленкой (рис. 17, В) под щелью находится маленький внутри полый орган (пестик), в котором помещается связка тонких нервных волокон. Длина каждой щели равна 0.01 мм. Предполагают, что эти органы могут реагировать на изменение давления воды, которое получается от движений в воде других животных, и, таким образом, личинки предупреждаются о приближении врага или жертвы.
К слуховым органам относится тимпанальный орган, расположенный на антеннах и
представляющий собою маленькое круглое углубление, покрытое сверху хитиновой
мембраной. Тимпанальный орган реагирует на звуковые волны.На втором членике антенн личинок Aeschna находится джонстонов орган (рис. 18), который состоит из больших биполярных нервных клеток, собранных в кольцо. Волокна этих клеток идут вниз и назад, образуя два узла, которые переходят в два главных разветвления антеннального нерва. Это орган слуха, служащий не только для анализа сотрясений, но и для анализа звуковых колебаний. Предположение о том,, что он является органом химического чувства, вероятно, ошибочно.