Относительно небольшое семейство, полиморфное. Распространено почти космополитически. Выделяется 7 подсемейств: Cordulephyinae Fras. (78), Gomphomacromiinae Fras. (79-82), Neophynae Fras., Idomacromiinae Fras., Corduliinae Tilly. (83-89), Idionychinae Fras. (90), Epophthalmiinae Tilly, et Fras. (91-93).
  Для определения семейство довольно трудное из-за нечеткости признаков, их изменчивости, малой специфичности.
    В пределах СССР в настоящее время известны представители подсемейств Corduliinae и Epophthalmiinae. Первое процветающее и широко распространенное, а второе реликтовое с более или менее локальным распространением.

Таблица для определения подсемейств сем. Corduliidae Karsch (по Eraser, 1957а, с изменениями)

  1(4) t на обоих крыльях неправильные, с переломленной костальной стороной.
  2(3) an отсутствует. Задние крылья с почти таким же основанием, как у передних Cordulephyinae Fras. (78)
  3(2) an имеется. Задние крылья с обычным широким основанием Neophyinae Fras.
  4(1) t или на обоих крыльях с прямыми костальными сторонами, или только на задних.
  5(8) Cuq 3 или более.
  6(7) an заднего крыла очень вытянута и с большим количеством ячеек Idomacromiinae Fras.
  7(6) an заднего крыла короткая, ее ширина почти равна длине или даже больше Epophthalmiinae Fras. (91-93)
  8(5) Cuq обычно 1 или 2.
  9(10) Секторы Arc с длинным общим стебельком Idionychinae Fras. (90)
  10(9) Секторы Arc без общего стебелька, они расходятся от своего основания.
  11(12) Базальная сторона t на заднем крыле обычно несколько дистальнее Arc, а если она на уровне Arc, то t свободные, не пересечены жилками Gomphomacromiinae Fras. (79-82);
  12(11) Базальная сторона t задних крыльев обычно на уровне Arc или даже чуть проксимальнее, а если немного дистальнее, то t пересечены Corduliinae Tilly. (83-89)